Наобнимавшись, усадил ребят и вкратце пересказал им события последних дней. Новости о том, что клан имеет теперь свой замок, их лидер стал Первожрецом и призыв Макарии моих рук дело, вознесли мой авторитет на невероятную высоту. Поэтому просьба принять жреческий сан и помочь в нелегком деле служения богам и окучивания паствы была воспринята как прямое руководство к действию. Благословение Павшего, наложенное на Кирилла несколько дней назад, не делало его жрецом, а лишь определяло вектор его веры и давало неизвестные мне плюшки.

Ребята повскакивали с мест и, сделав серьезные лица, приготовились к ответственной процедуре.

— Не так быстро! — остановил я. — Подготовиться надо.

Под удивленными взглядами я выложил из сумки пару горстей мензурок, стратегически аккуратно расставил их для максимально быстрого хватания, наполнения и закрывания.

— Значит, так, скорее всего, богиня явится взглянуть на своих новопосвященных адептов. Ее появление сопровождается легкими осадками в виде Искр Божественного Присутствия, которые в будущем должны послужить одним из столбов нашего финансового благополучия. После закрытия окна хватаем ноги в руки и оперативно сгребаем все в фиалы.

Задумчиво оглядевшись, я выбрал самый свободный угол помещения, убрал в сторону ковер и ткнул пальцем:

— Становитесь здесь!

Их серьезные лица забавляли, и я весело подмигнул и показал язык. Не хватало еще предстать перед богиней с лицом, как на фотографии для паспорта. Молодежи повод особый не нужен, на «хи-хи» срываются с полпинка, так что когда под перезвон колокольчиков и сверкание снега в наш план заглянуло раскрасневшееся от напористого ухаживания Павшего личико Макарии, то увидела она две веселые мордахи с улыбками от уха до уха. Непроизвольно усмехнувшись, небожительница кивнула и показала мне большой палец.

Пелена затянула портальное окно, лицо богини исчезло, когда в комнате раздался хлопок, и прямо посреди тоненького ковра ценнейшего ингредиента возник гадский Чебурашка. Брезгливо отряхнув грязные лапы, ушан зашлепал по направлению к камину, топча и раскидывая драгоценные Искры.

— Скотина белобрысая! — заорал я и, выбрав Чебурашку как цель, мысленно рубанул кулаком по виртпанели жреческих умений.

Не знаю, чего я добивался, слишком уж быстро все произошло. То ли проклятье хотел наложить, то ли просто настучать богам на белую тварь, но выпало Чебуратору быть жрецом.

Колокольчики зазвенели уже тревожно, раздраженное лицо богини с чуть припухшими губами не предвещало радостного посвящения. Однако увидев предполагаемого жреца, Макария удивленно вскинула брови и взглянула на меня. Я отрицательно затряс головой и умоляюще отгородился от Чебурашки руками. Ступор, на мгновение накрывший ушастого негодяя, прошел, и он попытался слинять. Хлопок — осечка, хлопок — хрен там. Запаниковавший зверек разразился пулеметными очередями бесполезных попыток, а заблокировавшая хитрое умение Макария обернулась и к кому-то неслышно произнесла несколько слов.

Может, я был слишком жесток к ушастому? Это первое, о чем я подумал, увидев нахмурившееся лицо Павшего. Однако при взгляде на Чебурашку его морщины разгладились, божество склонило голову к плечу и удивленно хмыкнуло, пробормотав: «Занятно… Это может оказаться полезным…», Неназываемый протянул руку и, ухватив трепыхающегося зверька невидимыми силовыми жгутами, потянул к себе, в окно портала. Вы слышали, как кричит подстреленный заяц? Скорее всего, нет, иначе бы в рядах организаций любителей природы состояли бы не тысячи, а миллионы человек. Так вот, Чебурашка верещал именно так… Уловив умоляющий взгляд Лены, я кивнул и активировал способность прямого обращения к богу:

— Триста одиннадцатый, ты полегче с ним там, жалко ведь…

Павший хмуро взглянул на меня, и его голос довольно болезненно загромыхал в голове:

— Не хами, мы не на пикнике. Разберусь как-нибудь. И еще: если ты в течение ночи хоть раз решишь воспользоваться умением посвящения в жрецы, клянусь многомерностью Вселенной, на ближайшие сто лет ты позабудешь, что такое интимная близость…

Окошко захлопнулось, и ребята бросились торопливо упаковывать в мензурки искрящееся снежное покрывало.

Мне же оставалось только задумчиво почесать затылок и в поисках достойного ответа в очередной раз обратиться к классикам: «Тебя я понял, умолкаю, не то по шее получу и подвиг свой не совершу…»

Глава 16

Поздравив ребят с обретением жречества, я напомнил Кириллу о полезности умения добровольной смерти и нарезал фронт работ на ближайшие часы. Сладкой парочке я выделил доступ к автоброкеру и попросил заняться секретарской работой: разгребать сообщения, отвечать на них, согласно набросанным мной, на скорую руку, шаблонам, тогда как важное выделять и пересылать ко мне в приват. Акцию посвящения решил назначить на завтра, к часу дня. В тридцать третий раз зевнув, я махнул рукой по направлению к двери — все в сад!

Народ попался понятливый, мне пожелали сладких снов и, щебеча, как стая воробьев, удалились в соседний номер. Занятно ломает мозг дисгармония визуального ряда и анализа поведения. Лена, на вид утонченная секси-эльфа, с четким образом, выверенным ИскИном для наиболее точного попадания в яблочко в виде мужского сердца. Это видеоряд. А вот то, что она передвигается по-детски вприпрыжку, слушает с горящими глазами и открытым от восторга ртом, выносит мозг своим диссонансом. Разум кричит: дитя! А слюни капают, капают… Надеюсь, Кирилл все понимает и подождет пару лет с периодом активного ухаживания…

Фух, даже не верится, что этот сумасшедший день наконец закончился. Иногда я даже жалею, что попал в струю событий, вынесшую меня на верхушку политической жизни Друмира. Значительно спокойней было бы сидеть сейчас у холма гнолов и гнобить тихой сапой несчастных созданий. Хотя это все отголоски той самой боязни ответственности, страха выйти из зоны комфорта.

Ладно, пожалел себя на сон грядущий, пора и баиньки. И пусть приснится красивая, щекастенькая хомячиха… Тьфу черт, это не я, это хомяк мечтает! Вот я офигею, если мой жлобастик выделится в отдельную сущность и материализуется… Нет, нельзя ему имя давать, вообще надо бы его только иносказательно упоминать, как в древние времена. Ведь нам до сих пор неизвестно, как звали наши предки медведя. Все, что до нас дошло — это попытки завуалировать истинное имя, дабы САМ не услышал и не явился на зов. А, может, знали древние славяне что-то такое? Очень уж удачно это суеверие вписывается в текущую картину мира. Эх, какой завхоз в замке мог бы получиться из моего грызуна! Но нет, такая корова нужна самому… Ладно, хорош бредить, пора на боковую!

Позднее утро началось с плотного завтрака и разбора финансовых вопросов. Пробежался по логам аукционов — количество желающих припасть к стопам Макарии и готовых расстаться со штукой баксов превысило восемь сотен. Такое жречество будет посильнее, чем «Фауст» Гёте, в смысле, сигаретный бизнес. Хотя табак — это доход на перспективу, а посвящение — практически одноразовая акция. Джентльмен в поисках десятки, как говаривал бессмертный Ося Бендер.